Le présent manuel passe en revue l’essentiel à connaître sur les coopératives pour tous ceux qui s’y intéressent comme membres, futurs membres, responsables politiques, personnels des institutions nationales ou internationales chargées de la promotion et du développement des coopératives. Dans un langage simple et compréhensible, le manuel traite tour à tour des particularités et des caractéristiques des coopératives, de l’entreprise coopérative dans son ensemble, de la promotion des coopératives et du lien étroit qui existe entre le BIT et les coopératives.
La vie sur Terre repose sur un ensemble complexe d’interactions entre les hommes, l’environnement et les systèmes économiques. La croissance sans précédent de nos économies au xxe siècle a affecté ces relations de façon à la fois positives et négatives. Les niveaux de pollution exercent une pression considérable sur l’environnement, tandis que l’immense richesse générée par la croissance ne bénéficie qu’à certaines parties du globe. Il est urgent de comprendre ce qui détermine la bonne santé de nos sociétés et de notre planète.